Kerst…
Johannes 1 vers 1-5: "In den beginne was het Woord en het Woord was bij God en het Woord was God. Dit was in den beginne bij God. Alle dingen zijn door het Woord geworden en zonder dit is geen ding geworden, dat geworden is. In het Woord was leven en het leven was het licht der mensen; en het schijnt in de duisternis en de duisternis heeft het niet gegrepen."
Mijn eerste kerstfeest op school: we zaten met ouders en andere familieleden in de gymnastiekzaal en ik mocht bovengenoemde Bijbeltekst voorlezen, in de NGB-vertaling.
‘In den beginne…’ zo begint de Bijbel, toen begon God met Zijn Woord. Zijn eerste woorden waren: “Er zij licht, en er was licht.” Johannes geeft hiermee aan dat God de oorsprong van ons en Zijn hele schepping is en dat Zijn Woord met een hoofdletter dus ook Jezus, de oorsprong is. Jezus is met de Vader en met de Heilige Geest: God. Tja, alleen die drie-eenheid, daar komen wij simpele zielen al niet uit. We moeten hier alleen van leren dat God in Jezus Zichzelf gaf, en zeg nou zelf: je kind, dat ís toch een stukje van jezelf? God is ‘het Woord’, God is almacht, Gods Woord is almacht. God is onze oorsprong, God is ook ons doel.
Nu het laatste stukje: "...de duisternis heeft het niet gegrepen.", ik begreep er tijdens dat kerstfeest niks van en 62 jaar na dato vraag ik me af wat deze Bijbeltekst in een kinderkerstfeest deed. Maar het staat er niet alleen voor mijn kerstfeest van toen, het is een keihard feit! Een ruime meerderheid van Gods eigen volk heeft het 2000 jaar geleden niet bégrepen en niet gégrepen, dat lijkt me duidelijk.
En nu? Beseffen wij ten volle wat Kerst inhoudt, begrijpen we dat en grijpen we dat? Het kerstfeest (be)grijpen is iets anders dan een kerstboom in de kamer, iets anders dan een kerstdiner, waarvan we op derde kerstdag de kliekjes eten, ook iets anders dan het zingen van het lieflijke ‘De herdertjes lagen bij na-ha-hach-te’. Ik pikte eens van onze wijkpredikant op: “Kerstsfeer of Kerstfeit?” Ik zag een paar weken geleden beelden van de kerstmarkt in Valkenburg: Kerstmis of kermis? Och heden, Gods hart zal ineenkrimpen!
Kerst lijkt zo lieflijk, maar Kerst is het begín van het Evangelie. Na Kerst volgt Goede Vrijdag: het lijden en sterven van Jezus, voor óns! Daar is weinig lieflijks aan, dat is keiharde waarheid! Na Goede Vrijdag volgt Goddank Pasen: Jezus stond op uit de dood en overwon de dood, ook ónze dood! In 1 Korinthe 6 vers 20 staat: “U bent immers duur gekocht.” Dat gaat over ons!
Kerst is wel: ‘Stille nacht, heilige nacht’ want Kerst ís stil en heilig. Kerst is blijdschap en vreugde, dat God niet loslaat wat Zijn hand begon. Kerst is verwondering en verootmoediging: zó lief heeft God míj, dat Hij zijn Enige Zoon gegeven heeft, óók voor míj!
Kerst is het begin van een nieuwe kans Die kans móeten we (be)grijpen!
Heere Jezus, U kwam óók voor mij,
naar die koude stal, naar deze koude wereld,
naar deze zondige wereld!
In stille verwondering:
stille nacht, heilige nacht,
vrede en heil wordt gebracht,
aan een wereld, verloren in schuld;
Gods belofte wordt heerlijk vervuld.
Amen, Gode zij eer!
Ik bid het jou toe:
een stille Kerst, een Heilige Kerst.